Capitolo A 1 Origine della vita e teorie evolutive

Pa­ra­gra­fo L’o­ri­gi­ne del­la vi­ta sul­la Ter­ra

Sull’origine della vita sono state formulate diverse teorie

Uno dei prin­ci­pi fon­da­men­ta­li del­la bio­lo­gia è che tut­ti gli or­ga­ni­smi vi­ven­ti so­no for­ma­ti da una o più cel­lu­le si­mi­li. Que­sto con­cet­to è d’im­por­tan­za ca­pi­ta­le per la bio­lo­gia in quan­to met­te in evi­den­za l’u­ni­ta­rie­tà di ba­se di tut­ti i si­ste­mi vi­ven­ti.

La cellula pos­sie­de quat­tro ca­rat­te­ri­sti­che par­ti­co­la­ri che la con­trad­di­stin­guo­no da­gli al­tri ag­gre­ga­ti di ma­cro­mo­le­co­le com­ples­se:

  • com­par­sa di una mem­bra­na ester­na che se­pa­ra la cel­lu­la dal­l’am­bien­te cir­co­stan­te e le per­met­te di man­te­ne­re una pro­pria iden­ti­tà chi­mi­ca;
  • pre­sen­za di com­ples­se mo­le­co­le, gli en­zi­mi, in­di­spen­sa­bi­li per l’ef­fi­ca­ce svol­gi­men­to del­le rea­zio­ni chi­mi­che da cui di­pen­de la vi­ta:
  • pos­si­bi­li­tà di evol­ver­si gra­zie a va­ria­zio­ni che com­pa­io­no nel cor­so del­le ge­ne­ra­zio­ni;
  • ca­pa­ci­tà di du­pli­car­si e da­re ori­gi­ne a nuo­ve cel­lu­le.

Ma co­me si so­no for­ma­te le strut­tu­re fon­da­men­ta­li del­le cel­lu­le? Qua­le di que­ste ap­par­ve per pri­ma e re­se pos­si­bi­le lo svi­lup­po del­le al­tre? No­no­stan­te il gran­de nu­me­ro di ri­cer­che con­dot­te nel cor­so del­l’ul­ti­mo se­co­lo, nes­su­na di es­se sem­bra aver for­ni­to an­co­ra ri­spo­ste del tut­to con­vin­cen­ti.


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