Alla fine della Seconda Guerra Mondiale i fisici conoscevano soltanto tre tipi di particelle fondamentali: i protoni, i neutroni e gli elettroni. Subito dopo, negli eventi di collisione dei raggi cosmici con la materia, furono scoperte le prime...

Il momento angolare di un sistema di corpi si conserva nel tempo se è nullo il momento torcente totale delle forze esterne che agiscono su di esso. 

La massa inerziale di un oggetto misura la sua resistenza a essere accelerato; la sua capacità di attirare gravitazionalmente altri oggetti e di essere attratto da essi è misurata invece dalla sua massa gravitazionale. I dati sperimentali mostrano...

Una trasformazione è reversibile se è possibile riportare sia il sistema, sia l’ambiente esterno nello stato iniziale, ripercorrendo la trasformazione a ritroso. Per essere reversibile una trasformazione termodinamica deve soddisfare tre requisiti:...

La quantità di carica che si può accumulare sui conduttori dipende dalla loro forma e dimensione. I condensatori permettono di aumentare notevolmente la capacità di accumulare cariche elettriche: quindi diventano serbatoi di energia, con...

Le proprietà del campo magnetico sono sintetizzate dalle espressioni del flusso e dalla circuitazione del campo magnetico. 

«La concezione scientifica del mondo è empiristica e positivistica: si dà solo conoscenza empirica, basata sui dati immediati. Con questo si delimitano i confini per il contenuto di ogni scienza che aspiri a essere tale.» Rudolf Carnap, Hans Hahn,...

Secondo il modello di Thomson, l’atomo era un oggetto neutro, costituito da una sfera di carica positiva in cui erano disseminati gli elettroni. Oggi sappiamo che la carica elettrica positiva è concentrata nel nucleo e per spiegare la stabilità...

Early in its history, in the seventeenth century, the barometer was purely a laboratory experiment, and it was primarily used not to measure air pressure, but to create an alleged vacuum. During the time from the creation of the first barometer to the...

Molti nuclei che esistono in natura sono instabili, cioè a un certo istante emettono una particella e si trasformano nel nucleo di un altro elemento: i nuclei che decadono spontaneamente sono detti radioattivi. Esistono tre tipi di decadimento...

Negli ultimi dieci anni è stato possibile misurare con precisione l’età dell’Universo: esso ha ben 13,7 miliardi di anni. Inoltre, grazie ai nuovi «telescopi», capaci di captare radiazioni elettromagnetiche di tutte le lunghezze d’onda, è...

Si chiama corrente di un fluido un moto ordinato di un liquido o di un gas. Quando la portata di una corrente attraverso qualunque sezione di una conduttura è costante nel tempo, la corrente si dice stazionaria. 

Since the outer skin of most airplanes is primarily aluminium, which is a very good conductor of electricity; the secret to safe lightning hits is to allow the current to flow through the skin from the point of impact to some other point without...

The Large Hadron Collider (LHC), the world’s largest and most powerful particle accelerator, is the latest addition to CERN’s accelerator complex. It mainly consists of a 27-kilometre ring of superconducting magnets with a number of accelerating...

La presenza di un corpo crea nello spazio un campo gravitazionale. Secondo questo modello fisico è lo spazio modificato dalla presenza di una massa a esercitare una forza su un'altra massa. 

La temperatura è la grandezza fisica che si misura con il termometro. Le scale termometriche più utilizzate sono la scala Celsius e la scala assoluta. 

Un campo magnetico che varia genera in un circuito una corrente indotta, che dipende da tre grandezze: la rapidità di variazione del campo magnetico esterno, l’area del circuito indotto e la sua orientazione. Si ha corrente indotta quando varia il...

Il lavoro misura l’effetto di una forza durante uno spostamento. A seconda dell’angolo individuato dai due vettori forza e spostamento, il lavoro può essere positivo (lavoro motore), perché ha il risultato di favorire il moto del corpo su cui è...

Lo stato di un gas è descritto da quattro grandezze: la massa, il volume, la temperatura e la pressione. Le trasformazioni dei gas definiscono il passaggio del gas da uno stato iniziale a uno stato finale: trasformazioni isòbare (pressione costante);...

La tensione elettrica degli impianti domestici è generata nelle centrali elettriche dagli alternatori, dispositivi che trasformano energia cinetica in energia elettrica e che sono un’applicazione della legge sperimentale dell’induzione...

In cold winter months, lakes and rivers freeze over forming ice. How do aquatic animals survive in frozen lakes and ponds? All liquids have a boiling point and a freezing point. Water boils at 100 degree Celsius (100 °C) and freezes at 0 °C. When...

Una forza si dice conservativa se il lavoro che essa fa nello spostamento da un punto A fino a un punto B dipende soltanto dagli estremi A e B, ma non dal particolare percorso seguito durante lo spostamento. La forza-peso e la forza elastica sono...

In un sistema di riferimento inerziale, il moto più semplice è quello compiuto da un punto materiale sul quale agisce una forza totale nulla. In base al primo principio della dinamica, il punto materiale mantiene costante il proprio vettore velocità...

Many people are familiar with the daily routine of washing, drying and styling their hair. Although hair will eventually dry on its own if given enough time, most people reach for a hair-dryer to speed up the process. While science may have disproven...

As a rule, scientists display their talents either as theorists or as experimentalist, but not both. Einstein, Maxwell, and Gibbs, for example, were great as theorists but not creative as experimentalists, while Faraday and Rutherford, great as...

Il moto circolare uniforme descrive un punto materiale che percorre una traiettoria circolare mantenendo costante il modulo del vettore velocità istantanea. Si chiama moto armonico il movimento che si ottiene proiettando su un diametro le posizioni di...

Un campo elettrico può essere generato da cariche elettriche e da campi magnetici variabili. Un campo magnetico può essere generato da correnti elettriche e da campi elettrici variabili. Tutte le proprietà dell’elettricità, del magnetismo e...

Jean Baptise-Fourier is generally credited with the discovery of the greenhouse effect: the process by which the presence of an atmosphere acts to raise the surface temperature of a planet. This was extremely simplified at the time, and the term...

La fisica quantistica è la teoria rigorosa delle proprietà del mondo microscopico, sviluppata negli anni Venti: applicata ai corpi macroscopici, dà risultati in perfetto accordo con la fisica classica. 

Defibrillation is the application of a pre-set electrical current across the myocardium to cause synchronous depolarisation of the cardiac muscle with the aim of converting a dysrhythmia into a normal sinus rhythm. The defibrillator was invented in...

Un campo elettrico variabile genera un campo magnetico variabile, che a sua volta genera un campo elettrico variabile e così via. In questo modo si propaga un’onda elettromagnetica, che trasporta energia e continua a propagarsi anche quando la...

La fisica atomica descrive gli orbitali atomici mediante quattro numeri quantici e giustifica nei dettagli il sistema periodico degli elementi e le loro proprietà chimiche. Negli ultimi vent’anni, l’uso di potenti calcolatori ha fornito non...

To know how a pressure cooker works you must know the physics behind it. The boiling point of water is 100 °C. When boiling water in a pot with no lid, no matter how much you heat it, the temperature will never go over 100 °C because of evaporation....

Alessandro Volta was born in Como, Italy in 1745. In 1774, he was appointed Professor of physics at the Royal School in Como. While at the Royal School, Alessandro Volta designed his first invention, the electrophorus: a device that produced static...

Gay-Lussac discovered that the ratio in which gases combine to form compounds can be expressed in whole numbers: for instance, water is composed of one part oxygen and two parts hydrogen. In the language of modern chemistry, this is expressed as a...

Believe it or not, we’re all walking on the surface of a gigantic magnet. Compasses work because planet Earth itself is encased by its own magnetic field. A magnetic field is created by a moving electrical charge. Electrons buzzing around an atom’s...

Magnetic materials should maintain a balance between temperature and magnetic domains (the atoms’ inclination to spin in a certain direction). When exposed to extreme temperatures, however, this balance is destabilised; magnetic properties are then...