La previsione di Pasteur si rivelò esatta: anche dopo mesi, il brodo contenuto nella boccia rimaneva limpido e non si formava alcuna muffa. Nella parte iniziale del recipiente, invece, si era accumulato il pulviscolo che, entrato dall’apertura, non era riuscito a superare il tratto ricurvo del collo.

Gli scettici risposero che la muffa non si era formata perché l’ebollizione aveva ucciso il principio vitale contenuto nel brodo. Per rispondere a questa obiezione, Pasteur ripeté l’esperimento: questa volta, dopo l’ebollizione, ruppe il collo del recipiente, in modo che le spore potessero raggiungere il brodo (vedi ▶figura 13A).

Dopo qualche giorno, nonostante il riscaldamento subito, sul brodo si formava la muffa, dimostrando che questa era causata dalle spore.