La sensibilità di uno strumento è il più piccolo valore della grandezza che lo strumento può distinguere.

Negli strumenti analogici la sensibilità è uguale alla differenza tra i valori rappresentati da due tacche consecutive. Nel caso del righello due tacche consecutive corrispondono alla differenza di 1 mm.

Più è piccolo il valore della grandezza che si riesce a distinguere, maggiore è la sensibilità dello strumento.

Così il righello ha una sensibilità maggiore del contakilometri, anche perché misurano due lunghezze di tipo diverso.

Attenzione a non confondere la sensibilità di uno strumento con la sua precisione. Per esempio, un orologio che misura i decimi di secondo e fa un errore di un minuto al mese è meno sensibile, ma più preciso, di un orologio che visualizza i centesimi di secondo e fa un errore di 3 minuti al mese.