Le grandezze
L’intervallo di tempo
La definizione operativa della durata
L’intervallo di tempo (o durata) è descritto dalla seguente definizione operativa:
- strumento di misura: un cronometro;
- protocollo: l’avvio del cronometro è simultaneo all’inizio dell’intervallo di tempo da misurare; l’arresto del cronometro è simultaneo alla fine dell’intervallo di tempo.
il cronometro deve essere messo in funzione nello stesso istante in cui avviene lo sparo dello starter | e deve essere arrestato nel momento in cui il corridore attraversa la linea del traguardo. |
Questa definizione ammette implicitamente che sia possibile sapere con certezza quando due eventi (per esempio lo sparo del giudice di gara e la partenza del cronometro) sono simultanei. Nella vita di tutti i giorni, in effetti, non abbiamo difficoltà a dire se due fenomeni avvengono nello stesso istante oppure no.
Come ha scoperto Albert Einstein, le cose cambiano quando si prendono in considerazione oggetti che si muovono a velocità prossime alla velocità della luce nel vuoto. Esamineremo questo problema più avanti, quando studieremo la teoria della relatività.