Glossario

bacillo

Batterio a forma di bastoncino.

Bagno termostatato

Apparecchio costituito da una vasca contenente acqua che viene riscaldata da resistenze elettriche e mantenuta a temperatura costante. È utilizzato in genere per l'incubazione di reazioni biochimiche.

banda A

Nel sarcomero, l’intera regione che comprende i filamenti spessi.

banda del Caspary

Barriera impermeabile della parete delle cellule endodermiche della radice, che impedisce all’acqua e agli ioni di entrare nello xilema senza attraversare una o più membrane plasmatiche.

banda I

Banda del sarcomero in cui sono presenti solo i filamenti sottili.

banda preprofase

Microtubuli organizzati, nella parte più esterna del citoplasma, a formare un anello.

barometro

Strumento per misurare la pressione atmosferica.

barriera corallina

Ecosistema che si sviluppa in acque tiepide e tropicali, costituito prevalentemente da rigide strutture scheletriche secrete primariamente dagli animali (cnidari) residenti.

barriera ematoencefalica

Struttura specializzata composta da capillari sanguigni particolari che impediscono il passaggio di molte sostanze dal sangue al cervello, prevenendo le alterazioni dell’omeostasi cerebrale.

barriera postzigotica

Barriera riproduttiva che agisce sugli zigoti o sugli individui ibridi, cioè derivanti dall'accoppiamento di individui appartenenti a specie diverse, impedendo che si sviluppino in adulti vitali o fertili.

barriera prezigotica

Barriera riproduttiva che impedisce l’accoppiamento o la fecondazione tra individui appartenenti a specie diverse.

barriera riproduttiva

Caratteristica biologica di una specie che impedisce ai suoi membri di incrociarsi con individui di altre specie anche se vivono nello stesso territorio.

base

Secondo Arrhenius, sostanza che in soluzione acquosa libera ioni ossidrile; secondo Lewis, sostanza che può cedere una coppia di elettroni.

base azotata

Base organica contenente azoto.

base forte

Una base che in soluzione acquosa si ionizza completamente.

basidio

Struttura riproduttiva che produce le spore sessuali dei funghi, caratteristica dei basidiomiceti.

basidiocarpo

Corpo fruttifero elaborato di un micelio dicariote di un basidiomicete.

basofilo

Leucocita circolante che produce istamina.

bastoncello

Fotorecettore presente nella retina dei vertebrati; permette la visione nella luce debole.

batteri

Uno dei due domini dei procarioti; l’altro è quello degli archei.

batteri competenti

Batteri in grado di incorporare molecole di DNA esogeno in seguito a uno specifico trattamento, solitamente uno shock termico o elettroporazione, che inducono la formazione di pori temporanei nella membrana plasmatica.

batteri coniuganti

Batteri derivati da un processo di coniugazione che porta alla formazione di una nuova combinazione di materiale genetico; durante la coniugazione, una delle due cellule si comporta da «maschio» (donatore), l’altra da «femmina» (ricevente): alla fine del processo, entrambi i batteri coniuganti sono maschi.

batteri fissatori dell’azoto

Microrganismi che convertono l’azoto atmosferico in ioni ammonio.

batteriofago

Virus parassita di batteri, abbreviato in fago, di cui può determinare la lisi. Il genoma virale può anche essere integrato nel cromosoma batterico, moltiplicato insiema alla cellula ospite e rimanere inattivo (virus temperato).

battito cardiaco

La frequenza delle contrazioni del muscolo cardiaco (o cuore).

becker

Recipiente in vetro di forma cilindrica di varia capacità, generalmente tarato o graduato.

bentos

Complesso degli organismi che vivono a contatto con il fondo marino o lacustre.

beuta

Strumento in vetro graduato di forma conica con collo cilindrico frequentemente usato nei laboratori, può essere riscaldato.

biblioteca di cDNA

Biblioteca genica composta da DNA complementare all’RNA messaggero prodotto in un determinato tessuto in un certo momento. Contiene solo i geni trascritti nelle cellule da cui sono stati estratti gli RNA messaggeri.

bilancia analitica

Strumento di precisione utilizzato per pesare le polveri.

bilancio

Confronto tra la perdita e l’acquisto di materiali o energia. Nella maggior parte dei casi, il bilancio tra l’energia e il materiale è interconnesso, in quanto il flusso di un componente può influenzare quello di un altro.

bile

Soluzione di sali biliari secreta dal fegato, conservata nella cistifellea; emulsiona i grassi e aiuta la loro digestione.

biodiversità

Il complesso della varietà della specie viventi. Solitamente si riferisce alla varietà di specie che costituiscono una comunità; tiene conto sia della ricchezza di specie (il numero totale di specie diverse), sia dell’abbondanza relativa delle diverse specie.

bioenergetica

Scienza che studia le modalità di utilizzo dell’energia da parte di un organismo.

biogenesi

Principio che afferma che tutte le forme di vita derivano da altre forme di vita preesistenti.

biogeografia

Disciplina che studia la distribuzione geografica delle specie.

biologia

Studio scientifico della vita.

biologia comportamentale

Disciplina che studia il comportamento.

biologia della conservazione

Scienza orientata al contrastare la crisi della biodiversità, l’attuale rapida diminuzione nella varietà delle forme di vita presenti sulla Terra.

biologia molecolare

Scienza che studia i meccanismi molecolari alla base del funzionamento della cellula.

bioma

Ecosistema terrestre, in gran parte determinato dal clima, solitamente classificato in base alla vegetazione predominante e caratterizzato da organismi adattati ad ambienti particolari.

biomassa

Quantità, o massa, di materia organica presente in un ecosistema.

biorisanamento

Utilizzo di organismi viventi per detossificare e risanare gli ecosistemi inquinati e deteriorati.

biosfera

Ecosistema mondiale; la porzione della Terra costituita da organismi viventi.

biotecnologia

Impiego di organismi viventi per produrre sostanze utili attraverso tecniche di biologia molecolare e ingegneria genetica.

biotico

Relativo agli organismi viventi nella comunità biologica.

Bisturi

Coltellino con lama molto affilata per dissezioni.

bivalve

Gruppo di molluschi che comprende vongole, mitili, pettini e ostriche.

blastocele

Cavità centrale della blastula ripiena di liquido.

blastocisti

Embrione dei mammiferi (equivalente alla blastula degli anfibi), costituito da una sfera cava la cui parete è costituita da un solo strato di cellule; si forma dopo la segmentazione e si impianta nell’endometrio.

blastomeri

Cellule che compongono un embrione nelle prime fasi dello sviluppo.

blastoporo

Piccola apertura su un lato della blastula, attraverso la quale le cellule che formeranno l’endoderma e il mesoderma si muovono dalla superficie verso l’interno.

blastula

Stadio embrionale che segna la fine della segmentazione durante lo sviluppo animale.

blu di bromofenolo

Colorante organico a basso peso molecolare utilizzato per monitorare l'avanzamento della corsa elettroforetica e indicare il fronte di migrazione, presente nel tampone di caricamento per elettroforesi del DNA insieme allo xilene cianolo.

blu di bromofenolo 6X

Soluzione 6 volte concentrata (6x) usata nell'elettroforesi contenente blu di bromofenolo per indicare il fronte di migrazione e glicerolo per appesantire i campioni e facilitarne il caricamento nel pozzetto [0,25% blu di bromofenolo, 50% gliceronolo in H₂O].

bocca

Apertura attraverso la quale il cibo entra nel corpo di un animale.

bolo

Amalgama di cibo masticato.

bottone sinaptico

Parte terminale dell’assone di un neurone, dove i segnali passano a un altro neurone o a una cellula effettrice.

braccia di dineina

Estroflessione da un doppietto di microtubuli che guida l’oscillazione di ciglia e flagelli, consumando energia.

brachiopodi

Animali all’apparenza simili a un mollusco bivalve, ma con le due conchiglie in posizione dorsale e ventrale anziché laterali.

branchia

Estensione della superficie corporea di un animale specializzata nello scambio di gas respiratori e/o nella filtrazione del cibo in sospensione.

brinamento

Passaggio dallo stato gassoso a quello solido.

briofite

Gruppo di piante prive di xilema e floema, quindi non vascolari. Le briofite comprendono muschi e epatiche.

bromuro di etidio

Colorante mutageno in grado di intercalarsi tra le basi del DNA, utilizzato per visualizzare al transilluminatore le bande elettroforetiche che assumono una colorazione rosso-arancione se sottoposte ai raggi UV con lambda compresa tra 254 e 306 nm.

bronchiolo

Sottile dotto respiratorio che si ramifica dal bronco e trasporta l’aria all’interno degli alveoli.

bronco

Uno dei due condotti respiratori che si ramificano dalla trachea e penetrano nei polmoni.

buffer

Soluzione tampone che garantisce la concentrazione salina e il pH ottimale per il funzionamento degli enzimi.